Juvencio Maeztu, CEO de Ikea: «La mezcla perfecta entre apertura y tradición»

Juvencio Maeztu es el gaditano que ha cambiado las reglas de la 'república independiente' de Ikea. Se ha convertido en el primer no sueco en capitanear el rumbo del gigante del mueble. Es un perfil de la casa porque lleva más de un cuarto ... de siglo en la compañía y, desde otoño, dirige Ingka Group, el distribuidor que concentra más del 90% de las ventas de esta multinacional en el mundo.

Nacido en 1968 en Cádiz, Maeztu se licenció en Economía por la Universidad pública de su ciudad y, posteriormente, se especializó con un Máster en Dirección de Empresas en Business School. Más tarde, se convirtió en Corporate Director por la Universidad de Harvard.

Su primer destino profesional fue una empresa española de jardinería. Un paradero bastante diferente al que habían tenido sus compañeros de promoción. El giro de timón llega en casa. Su mujer, Carmen, era empleada de Ikea cuando esta firma apenas tenía presencia en el país. Él asistía a las cenas de Navidad y era conocido como 'el marido de Carmen'. Decidió involucrarse en la llegada de la firma a España y le confiaron la dirección de la tienda de Alcorcón (Madrid) en 2001. A continuación, se traslada a Sevilla con las mismas funciones para pilotar la apertura de este establecimiento en la capital andaluza. En 2006, Ikea apuesta por este economista de formación para que se convierta en director de Recursos Humanos en España y Portugal.

Posteriormente, da el salto internacional y se pone al frente de la tienda de Wembley en Reino Unido. Aquellas dos experiencias le hicieron sumergirse en áreas muy diferentes a las de su formación y le sirvieron para convertirse luego en un férreo defensor de que hay que conocer la base de los negocios porque «las empresas no se pueden dirigir desde arriba, sino desde dentro».

Allí conoció personalmente a Nu, una mujer que mantenía a su familia vendiendo bolsos de plástico por apenas 100 rupias (alrededor de 1,20 euros). Tras ello, Maeztu se convertiría en un abanderado de la política de bajos precios y establecería en la multinacional un sistema para que el coste sea una de las primeras variables que se tomen en consideración cuando se diseña un producto. Por aquel entonces, el gigante del mueble puso en marcha un campaña de 1.000 artículos por menos de dos euros.

Desde entonces, empieza a definirse así mismo como una persona obsesionada por hacer del mundo un lugar mejor. Está convencido de que hay que poner a las personas en el centro y la frase que más suele repetir es que «es un buen negocio ser un buen negocio».

Lleva más de 30 años fuera de Andalucía. «Ahora valoro aún más lo que representa: actitud positiva para construir un futuro mejor, región inclusiva que da la bienvenida y tiene un interés genuino en las personas y esa mezcla perfecta entre apertura y tradición, que la convierte en algo especial», reflexiona.